单细胞藻类-绿藻，生存超过30多亿年了，不管是环境改变或自然灾害都无法摧毁它们，所以绿藻是最坚强的单细胞藻类。1890年生物学家（M.W.Beyernick）因为发现这种生物，而使他在西方的知识界里成名。

淡水绿藻pyrenoidosa的自然生存空间是在水中，如湖水和池塘。只有在显微镜下才能见到这细小的微细藻类，它可以从一个椭圆形状扩大到600倍大的圆形形状，所以称它是球藻或圆形细胞藻也是贴切的，从横断面来看，一个细胞约2-12微米长。

绿藻Chlorelea这名字来自拉丁文，意指“小的、年轻的绿”。其深绿的颜色代表了高度的叶绿素含时，这些只有植物才有的。

在绿藻中又可被细分为10种，每个种类在遗传学上全然不同。最著名的种类是chlorella pyrenoidosa（蛋白核小球藻）和chlorella vulgaris（普通小球藻）。

虽然这两种类型在遗传学上相似，但chlorella pyrenoidsa（蛋白核小球藻）更富特色，以它作为人类的营养补充品意义更大。